Lange als „ungesund“ abgestempelt, hat Kaffee in den vergangenen zwanzig Jahren wissenschaftlicher Forschung einen ganz anderen Platz bekommen. Was sagt die Wissenschaft heute über Kaffee?
Kaffee ist eines der am besten untersuchten Getränke der Welt. Langzeitstudien mit Millionen Teilnehmern haben die gesundheitlichen Wirkungen von Kaffee wiederholt betrachtet. Die Ergebnisse fallen oft anders aus, als man erwartet: Starke Belege legen nahe, dass mäßiger Kaffeekonsum (3–4 Tassen pro Tag) schützende Wirkungen gegen eine Reihe von Krankheiten hat. Das heißt nicht, dass Kaffee ein „Gesundheitswunder“ wäre — Maß halten ist wichtig.
Einer der solidesten wissenschaftlichen Belege ist die schützende Wirkung von Kaffee auf die Leber. Kaffeetrinker haben deutlich geringere Risiken für Leberzirrhose, Leberkrebs und nichtalkoholische Fettleber. Das hängt weniger mit Koffein zusammen als mit Verbindungen wie Polyphenolen und Chlorogensäure. Kaffeetrinker zeigen gesündere Werte bei Leberenzymtests.
Beim Herz-Kreislauf-System ist das Bild differenzierter. Kaffee galt früher als schlecht fürs Herz, weil er den Blutdruck erhöht; heute legen Studien jedoch nahe, dass 3–5 Tassen Kaffee pro Tag das Risiko für Herzkrankheiten um etwa 15 % senken. Für Menschen mit hohem Blutdruck oder einer genetischen Veranlagung, Koffein langsam abzubauen, kann das Bild anders aussehen — für diese Gene kann Kaffee weniger günstig sein. Sich selbst zu kennen ist hier wichtig.
Der vielleicht auffälligste Bereich ist das Gehirn. Langjährige Kaffeetrinker zeigen deutlich verringerte Risiken für Alzheimer und Parkinson. Die neuroprotektiven Wirkungen des Koffeins und der Umstand, dass die Antioxidantien im Kaffee oxidative Schäden verringern und Entzündungsprozesse verlangsamen, könnten hinter diesem Schutz stehen. Auch das Depressionsrisiko sinkt — besonders bei Menschen, die 2–4 Tassen pro Tag trinken.
Worauf sollten Sie achten? Erstens der Zeitpunkt: Nach 15 Uhr getrunkener Kaffee kann den Schlaf stören, da Koffein eine Halbwertszeit von 5–6 Stunden hat. Zweitens Milch und Zucker: Ertränken Sie die Vorteile schwarzen Kaffees nicht in Sirup und zugesetztem Zucker. Drittens Schwangerschaft: Die tägliche Koffeinaufnahme sollte in der Schwangerschaft unter 200 mg bleiben (etwa 1–2 Tassen). Viertens die individuelle Streuung: Manche Menschen reagieren sehr empfindlich auf Koffein; hören Sie auf Ihren Körper.
Bei Numerica behandeln wir Kaffee als Genussmittel. Doch zu wissen, dass hinter diesem Genuss ein wissenschaftlich freundliches Getränk steht, kann Ihren Morgenkaffee etwas besser schmecken lassen.
Geben Sie dieselbe Kaffeebohne in drei verschiedene Methoden und Sie erhalten drei völlig verschiedene Getränke. Türkischer Kaffee, Espresso und Filter — drei getrennte Welten, drei eigene Kulturen.
Wenn die Welt ein wenig schief steht, sobald Sie ohne Morgenkaffee aufwachen, sind Sie nicht allein. Dass Millionen Menschen ihren Tag mit Kaffee beginnen, ist kein Zufall — der Grund liegt tief in der Hirnchemie wie im menschlichen Gemüt.
Wie Wein trägt auch Kaffee den Charakter des Bodens, auf dem er wächst. Dieselbe Varietät erzählt in verschiedenen Böden völlig unterschiedliche Geschichten. Hier sind fünf der bemerkenswertesten Kaffeeregionen der Welt.
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