Das Getränk, das heute das tägliche Ritual von Milliarden Menschen ist, war vor tausend Jahren eine rote Beere, die ein Hirte in den Bergen Äthiopiens zufällig entdeckte. Wie eroberte der Kaffee die Welt?
Der Legende nach fiel im 9. Jahrhundert einem Hirten namens Kaldi in der Region Kaffa in Äthiopien auf, dass seine Ziegen mit ungewöhnlicher Energie umhertanzten, nachdem sie rote Beeren eines bestimmten Strauchs gefressen hatten. Neugierig geworden, brachte Kaldi die Beeren in ein nahe gelegenes Kloster. Die Mönche betrachteten sie zunächst mit Argwohn, doch als sie merkten, dass sie während ihrer langen Abendgebete wach blieben, nahmen sie diese „magische“ Bohne an. So begann die erste bekannte Tasse Kaffee.
Im 15. Jahrhundert erreichte der Kaffee den Jemen, wo er erstmals systematisch angebaut wurde. Sufi-Orden nutzten Kaffee, um während langer nächtlicher Rituale wach zu bleiben. Jemenitische Händler ergriffen strenge Maßnahmen, um zu verhindern, dass die Bohne das Land verließ — jede ausgeführte Bohne musste gekocht oder geröstet werden, damit sie anderswo nicht mehr gepflanzt werden konnte. Doch eines Tages verließ ein indischer Pilger, Baba Budan, den Jemen mit sieben frischen Bohnen im Bart und pflanzte die ersten Kaffeegärten Indiens. Der Kaffee war frei.
Im 16. Jahrhundert erreichte der Kaffee Istanbul und löste im Osmanischen Reich eine ganz andere kulturelle Explosion aus. Die ersten Kaffeehäuser, die unter der Herrschaft Süleymans des Prächtigen öffneten, wurden rasch zum Zentrum des geistigen Lebens der Stadt — man nannte sie sogar „mekteb-i irfan“, also „Schulen der Weisheit“. Dichter, Gelehrte, Kaufleute und einfache Bürger versammelten sich dort, um zu debattieren, Schach zu spielen und zu tratschen. Dem Staat wurde dieser mögliche Raum für Kritik so unbehaglich, dass man zeitweise sogar versuchte, die Kaffeehäuser zu verbieten — doch die Liebe der Öffentlichkeit zum Kaffee überlebte jedes Verbot.
Im 17. Jahrhundert erreichte der Kaffee über Venedig Europa. Manche katholischen Geistlichen bezeichneten dieses „türkische Getränk“ als Teufelswerk, doch Papst Clemens VIII. kostete davon und mochte es so sehr, dass er es förmlich segnete. So wurde Kaffee auch ein europäisches Getränk. Die Kaffeehäuser, die in London, Paris, Wien und Amsterdam öffneten, wurden zu Bühnen der geistigen Revolution — viele Ideen der Aufklärung wurden wohl bei einer Tasse Kaffee besprochen.
Im 20. Jahrhundert erfand Italien den Espresso, Amerika den Filterkaffee und Wien eine ganz eigene Kaffeehauskultur. Heute lenkt die dritte Kaffeewelle die Aufmerksamkeit erneut darauf, woher die Bohne stammt, welcher Bauer sie geerntet und wie sie aufbereitet wurde. Was vor tausend Jahren mit Kaldis Ziegen begann, ist heute eine weltweite Kunstform.
Bei Numerica sind wir ein kleiner Teil dieser tausendjährigen Reise. Jede Bohne, die wir rösten, kommt aus Äthiopien, Kenia, Kolumbien, Guatemala — den Ländern, in denen der Kaffee geboren wurde. Und der Weg in Ihre Tasse ist gewissermaßen die letzte Zeile einer Geschichte, die vor tausend Jahren begann.
Der Kaffee in Ihrer Tasse ist das Ende einer langen Reise, die in einer der entlegensten Ecken der Welt begann. Auf jeder Etappe hinterlässt er einen Eindruck bei Mensch, Land und Klima. Was bedeutet „nachhaltiger Kaffee“ eigentlich?
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